はじめに：正直今週は、室生しかないと思っていた。
先々週末軽く歩いてだいぶ足がこなれてきたが、今週末は、室生古道を歩くと心に決めていた。心身が閑なる室生ウォーク渇望していたのだ。
加えて、昨年11月に室生古道を歩いた際、心残りがあった。訪れる時期からして紅葉が早すぎたのだ。
＃紅葉の始まる木々も、それはそれで趣あってよかったけどね。
奈良の山間はかなり紅葉が進んだと聞く。昨年リベンジといこうではないか。
しかも今日が秋晴れで、明日は雨。今日しかないのだ。
宇陀市歩きスタート。
そんなわけで、このところ荒み切っている生活をリセットすべく、今日は心閑に歩きたいのだ。
東海自然歩道ウォークを開始いたします。
入口発見。ここからまずは室生寺まで、ハンパに整備された東海自然歩道を歩く。
歩道に入ってしばらくは車１台分の進入が可能な広めの道。要は林業の作業道とも兼ねているらしいのだが、歩みを進めると、あっという間に杉木立の細道になる。
下草はあまり刈られておらず、ときどきけもの道かな？と思うような箇所もある*2。森は深く、朝陽があまりに差し込まない。
次第に悪路の登りに。
まだ起きて数時間だ。頭も体も目覚めていない。
小川のせせらぎを愉しむ余裕なく、枯葉に埋もれた道を歩く。しかも苔むした大小様々な石がランダムに撒かれた、足元注意な緩やかな登りが続く。室生はまさしく山なのだ。
