斜め横断は禁止しません(二上山麓からの竹内街道) (1)

はじめに。

奈良の多くの官道は、時の政権の威信にかけてなのかどうかわからないが、南北東西に割と直線的に敷かれたらしい。やはり8cの盛時は、平城京の門へと通ずることを想定してのものだろう。
一方、「日本最古の官道」と称される竹内街道(たけのうち-)は斜めにビヨンと伸びている。以前から気になっていたのだが、歩行距離がちょっと短いという理由でチョイスから外してた。しかし、二上山(にじょうざんと濁る；ふたかみやまとも)歩きとセットなら悪くないかもと思いついた。

ということで、奈良県葛城市から大阪府太子町へななめ(北西)に県境を横断する、低山登りからの旧街道歩き、始まります。

二上神社口駅を下車。

曇り。何しろまだ6時半だ。今日はたっぷり歩けるかもな。

駅を降りると、わかりやすい様に二上山がずどーんと立ちはだかっている。なんというか、ギター一本で山に挑んじゃう熱気バサラの絵が浮かぶ。

山を動かしてやろうなどとは微塵も考えない僕は、彼岸花咲く住宅地を、ただ黙して山へと向かう。

二上山歩き。というか普通に軽登山だった。

涼しい曇天。倭文神社をすぎると登山開始。

ほど良く整備された登山道ながら、アップの連続で休みどころがなく、少々キツイ。

頂上が近づいてきたのか、次第に空が見えるようになってくる。

ツインピークス？

二上山は双峰。雄岳と雌岳の2つのピークがある。
下調べなしで行ったので後で気づいたが、二上山は複数登山ルートがある低山であり、二上神社口側からのコースはちょっときついものだった模様。太子町側から雌岳に登るのがユルいハイキングコースだったらしい。
https://www.town.taishi.osaka.jp/material/files/group/5/odake.pdf
https://www.town.taishi.osaka.jp/material/files/group/5/medake.pdf

雄岳山頂付近に、政争に敗北した逸話が残る「大津皇子」の二上山墓がひっそり存在している。
日本書紀などに愁嘆場が随所に見られ、「悲劇の皇子」などとも称されるようだが、この手のネタは、時の権力者にとって都合の悪くならないストーリーしか書き残されないものであろう。

そして雄岳山頂(標高約520m)。
眺望が全く開けておらず、地味ながら、ここが二上山の最高点だ。

やけに整備されまくってる「馬の背」を越えて・・・

0740、雌岳山頂(470m位)に達す。

こちらには早朝だというのに、登山客がわんさと居た。確かに見晴らし良し(曇りだけど)。360°の眺望だ。
とはいえ、僕は山頂にさほど興味ないので早々失礼。にぎやかなのは煩わしい。

あとはガンガンに、くだり。

けっこう下りまくることになる。人気ハイキングコースだけあって（高尾山ほどではないけど）団体さんと良くすれ違う。足元以上にすれ違い時の接触事故に注意しながら歩く。

このあたりは水源らしく、小川のせせらぎを聞きつつ歩く。(奈良の山歩きの定番風景)

あちこちから湧水が登山道にオーバーフローしてたり、小川と道が数度クロスしているのも歩いていて楽しい。

途中「万葉の水」という湧水を汲む。*1冷たくて、うまい。
集落に降りてきた。二上山下山完了。

當麻寺(たいまでら)へ向かう。

當麻寺こそが、本日の第一目的地だ(※二上山山頂ではない)。

このあたり屈指の古刹にして名刹。諸説あれど、いずれにしろ7cには既にこの辺りにあったらしい。
境内は、巨大でゴージャスでだだっ広い。どんだけ敷地あるの。圧倒的な経済力を感じる。

美しい本堂。天平っぽい意匠を色濃く残してますね。対称性の美こそは正義だ。
ご参考：當麻寺中之坊と伽藍堂塔－奈良県葛城市－

さ、今日はメインディッシュがもう一つある。向かおう。
(続く)